“April Fool’s Day” 만우절(萬愚節)
만우절(萬愚節)은 가벼운 거짓말로 서로 속이면서 즐거워하는 날로, 매년 4월 1일이다. 이 날은 영어로는 “April Fool’s Day”로 쓰이며, 직역해보면, 4월 바보의 날이 된다.
“만우절의 기원은?”
만우절의 기원에 대해서는 다양한 설이 있는데, 가장 유력한 설로는 16세기 프랑스에서 일어난 일이다.
프랑스는 16세기 말에 그레고리력을 받아들였고, 그들은 새롭게 개정된 달력에 따라 이전의 3월 25일을 새해 첫날인 1월 1일로 맞추어야 했다. 이전까지는 이 날부터 1주일 동안의 축제가 벌어졌고, 특히 마지막 날인 4월 1일에는 모두가 모여서 흥겹게 노는 것으로 축제를 끝마쳤다.
하지만, 날짜가 개정된 후부터는 이 축제는 사라지게 되었다. 그런데 여전히 이 날이 새해 첫 날로 바뀌었다는 것을 제대로 기억하지 못하거나 잘 알지 못하는 사람들이 있었고, 그들은 자연스럽게 놀림감이 되었다.
그런 사람들은 열리지도 않는 파티에 초대되는 등의 헛수고를 했으며, 심지어 사람들의 조롱이 섞인 선물을 받기도 했다.
이렇게 놀림감이 된 사람들을 프랑스에서는 “4월의 물고기”라는 의미의 “쁘와송 다브릴”이라고 불렸다. 부화한 물고기처럼 아무것도 모른 채 쉽게 낚였기 때문이다. 18세기에 이르러 프랑스의 이 관습은 영국으로 전해지게 되었고, 이 날은 오래된 바보의 날이라는 뜻으로 “All Fool’s Day”로 불렸다.
여기에서 “All”은 “Old”의 옛 표기, “Auld”의 변형으로 추축된다.
“노아의 방주에서도 찾을 수 있는 만우절 관련 설”
성경에 나오는 노아의 방주(Noah’s Ark)에서도 만우절에 대한 내용을 찾을 수 있다. 대홍수 이후에 노아가 비둘기를 날려 보냈는데, 비둘기는 땅을 찾을 수 없었고 결국 헛수고를 하게 되었는데, 이를 기념하기 위해서 만든 것이 만우절이라는 설이 있다.
“로마의 봄 축제와 관련이 있다는 설”
또다른 설로는 로마의 봄 축제와 관련이 있다는 이야기로, 로마의 봄 축제는 농업의 여신 케레스(Ceres)를기리는 축제인데, 케레스의 딸이 지하세계의 신인 플루토(Pluto)에게 유괴되자 케레스는 딸을 구하기 위해 그리스 땅 이곳저곳을 열심히 찾아 헤매었지만, 자신의 뜻을 이루지 못했고 그 결과로 만우절이 생겼다는 주장이 있다.
“영문학, 켄터베리 이야기(The Canterbury Tales)에서 소개된 만우절”
중세 영문학의 아버지로 불리는 “제프리 초서(Geoffrey Chaucer)의 “켄터베리 이야기(The Canterbury Tales) 중에서 “수녀원 신부의 이야기(Nun’s Priest Tale)”에서 만우절과 관련된 내용이 등장한다.
